文/北京市集佳律師事務(wù)所上海分所 張振軍 駱蘇華
2022年年初以來,上海以及其他多個(gè)省市都不同程度地受到了新冠疫情的影響。為了應(yīng)對(duì)疫情,多地政府發(fā)布了“停課停工”等應(yīng)對(duì)措施,在這種情況下,專利、商標(biāo)等知識(shí)產(chǎn)權(quán)事務(wù)以及其他法律事務(wù)中,新冠疫情是否構(gòu)成不可抗力,以及如何適用不可抗力的理由,在此進(jìn)行簡要的解釋和說明。
一、在專利期限中的適用
根據(jù)國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局《關(guān)于專利、商標(biāo)、集成電路布圖設(shè)計(jì)受疫情影響相關(guān)期限事項(xiàng)的公告(第350號(hào))》(下稱“350號(hào)令”)(2020年1月28日發(fā)布),當(dāng)事人因疫情相關(guān)原因延誤專利法及其實(shí)施細(xì)則規(guī)定的期限或者國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局指定的期限,導(dǎo)致其權(quán)利喪失的,適用專利法實(shí)施細(xì)則第六條第一款的規(guī)定。當(dāng)事人可以自障礙消除之日起2個(gè)月內(nèi),最遲自期限屆滿之日起2年內(nèi),請(qǐng)求恢復(fù)權(quán)利。請(qǐng)求恢復(fù)權(quán)利的,無需繳納恢復(fù)權(quán)利請(qǐng)求費(fèi),但需提交恢復(fù)權(quán)利請(qǐng)求書,說明理由,附具相應(yīng)的證明材料,同時(shí)辦理權(quán)利喪失前應(yīng)當(dāng)辦理的相應(yīng)手續(xù)。
由上,由于疫情造成的專利相關(guān)權(quán)利喪失的,國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的態(tài)度是當(dāng)作不可抗力進(jìn)行處理的。由于該通知已經(jīng)過去2年多,筆者聯(lián)系了專利局進(jìn)行核實(shí),近期上海以及其他地方的疫情是否繼續(xù)適用,得到的回復(fù)是依照公告實(shí)行,具體操作尚在討論中。
而且,筆者調(diào)研了上海市的近期規(guī)定,2022年4月8日,上海市知識(shí)產(chǎn)權(quán)局發(fā)布了《全力抗疫情助企業(yè)促發(fā)展的若干知識(shí)產(chǎn)權(quán)工作措施》,就聚焦發(fā)揮知識(shí)產(chǎn)權(quán)助力疫情防控重要作用、提升知識(shí)產(chǎn)權(quán)金融服務(wù)能力、幫助困難企業(yè)恢復(fù)發(fā)展、加強(qiáng)知識(shí)產(chǎn)權(quán)服務(wù)保障等四個(gè)方面,提出了11條具體措施。其中第7條指出:對(duì)申請(qǐng)辦理專利、商標(biāo)、集成電路布圖設(shè)計(jì)等事務(wù),確因疫情相關(guān)原因延誤相關(guān)期限,導(dǎo)致權(quán)利喪失的,協(xié)助按規(guī)定辦理相關(guān)權(quán)利恢復(fù)手續(xù)。
從上海的規(guī)定來看,僅對(duì)申請(qǐng)類的事務(wù)喪失權(quán)利進(jìn)行協(xié)助,那么對(duì)于其他類型事務(wù),比如無效中補(bǔ)正、補(bǔ)充證據(jù)類是否適用?筆者也聯(lián)系了上海市知識(shí)產(chǎn)權(quán)局進(jìn)行核實(shí),得到的答復(fù)是尚不確定。但是,即便上海的規(guī)定不包括其他類型事務(wù),也可以根據(jù)上述350號(hào)令進(jìn)行恢復(fù)。此外,這類事務(wù)和審查員溝通比較方便,保險(xiǎn)起見,和審查員核實(shí)溝通較為妥當(dāng)。
再者,關(guān)于期限的認(rèn)定,法定或者官方指定的絕限落入全國或者地區(qū)的疫情管控期限內(nèi)無法處理導(dǎo)致權(quán)利喪失,根據(jù)350號(hào)令是可以采用不可抗力理由免費(fèi)進(jìn)行恢復(fù)。
對(duì)于已經(jīng)喪失權(quán)利的專利,如果其恢復(fù)期落在全國或者地區(qū)的管控期限內(nèi)無法處理導(dǎo)致恢復(fù)權(quán)利喪失的,也是可以利用上述350號(hào)令進(jìn)行恢復(fù),但是由于該恢復(fù)還需要采用正當(dāng)合理理由,其恢復(fù)費(fèi)用不能免交。
關(guān)于證明材料,一般來說,若疫情管控的情況眾所周知,不需要額外提交證明文件,例如,當(dāng)事人所在省、自治區(qū)、直轄市處于重大突發(fā)公共衛(wèi)生事件一級(jí)響應(yīng)期間。否則,審查員可能要求提供相關(guān)證明文件。所以,對(duì)于權(quán)利人最好事先準(zhǔn)備好這類文件,例如可以是當(dāng)?shù)卣囊咔閼?yīng)對(duì)措施官方發(fā)布文件。
總之,可以根據(jù)不可抗力的原因請(qǐng)求恢復(fù)權(quán)利,相關(guān)要求小結(jié)如下:
(1)期限:新冠疫情造成的障礙消除之日起2個(gè)月內(nèi),最遲期限屆滿之日起2年內(nèi);
(2)費(fèi)用:無需繳納恢復(fù)權(quán)利請(qǐng)求費(fèi);
(3)證明材料:最好準(zhǔn)備好證明材料,例如可以是當(dāng)?shù)卣囊咔閼?yīng)對(duì)措施官方發(fā)布文件。
二、在商標(biāo)期限中的適用
根據(jù)國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的350號(hào)令,當(dāng)事人因疫情相關(guān)原因延誤商標(biāo)法及其實(shí)施條例規(guī)定的期限或者國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局指定的期限,導(dǎo)致其不能正常辦理相關(guān)商標(biāo)事務(wù)的,相關(guān)期限自權(quán)利行使障礙產(chǎn)生之日起中止,待權(quán)利行使障礙消除之日繼續(xù)計(jì)算,法律另有規(guī)定的除外;因權(quán)利行使障礙導(dǎo)致其商標(biāo)權(quán)利喪失的,可以自權(quán)利行使障礙消除之日起2個(gè)月內(nèi)提出書面申請(qǐng),說明理由,出具相應(yīng)的證明材料,請(qǐng)求恢復(fù)權(quán)利。
由上,商標(biāo)事務(wù)的相關(guān)期限自新冠疫情造成的障礙產(chǎn)生之日起中止,自障礙消除之日起繼續(xù)計(jì)算;如果造成權(quán)利喪失的,可以根據(jù)不可抗力的原因請(qǐng)求恢復(fù)權(quán)利,小結(jié)如下:
?。?)期限:各類期限在新冠疫情期間中止,如果辦理恢復(fù)的,自新冠疫情造成的障礙消除之日起2個(gè)月內(nèi)提交申請(qǐng);
?。?)材料:需要附具證明材料,例如可以是當(dāng)?shù)卣囊咔閼?yīng)對(duì)措施官方發(fā)布文件。
三、在集成電路布圖設(shè)計(jì)期限中的適用
根據(jù)國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的350號(hào)令,當(dāng)事人因疫情相關(guān)原因延誤集成電路布圖設(shè)計(jì)保護(hù)條例及其實(shí)施細(xì)則規(guī)定的期限或者國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局指定的期限,導(dǎo)致其權(quán)利喪失的,適用集成電路布圖設(shè)計(jì)保護(hù)條例實(shí)施細(xì)則第九條第一款的規(guī)定。當(dāng)事人可以自障礙消除之日起2個(gè)月內(nèi),最遲自期限屆滿之日起2年內(nèi),請(qǐng)求恢復(fù)權(quán)利。請(qǐng)求恢復(fù)權(quán)利的,無需繳納恢復(fù)權(quán)利請(qǐng)求費(fèi),但需提交恢復(fù)權(quán)利請(qǐng)求書,說明理由,附具相應(yīng)的證明材料,同時(shí)辦理權(quán)利喪失前應(yīng)當(dāng)辦理的相應(yīng)手續(xù)。
由上,由于疫情造成集成電路布圖設(shè)計(jì)的相關(guān)權(quán)利喪失的,可以根據(jù)不可抗力的原因請(qǐng)求恢復(fù)權(quán)利,相關(guān)要求與專利相同,這里不再贅述。
四、軟件登記和作品登記
著作權(quán)登記包括軟件登記和作品登記,目前在中國版權(quán)保護(hù)中心尚未發(fā)現(xiàn)對(duì)由于疫情導(dǎo)致補(bǔ)正不能及時(shí)提交的處理措施。誠然,由于著作權(quán)并非登記而產(chǎn)生的權(quán)利,其錯(cuò)過辦理期限并非引起著作權(quán)的喪失。但是,在軟件登記和作品登記中,依然會(huì)有一些實(shí)務(wù)操作的期限,比如補(bǔ)正期限(對(duì)于軟件登記和作品登記,分別是30日和60日)。根據(jù)實(shí)務(wù)經(jīng)驗(yàn),若有特殊情況無法及時(shí)補(bǔ)正,可以通過和審查員溝通協(xié)商答復(fù)期限,而非超期后請(qǐng)求恢復(fù)權(quán)利。實(shí)務(wù)中,我們有過延長3個(gè)月的成功經(jīng)驗(yàn)。
綜上,專利、商標(biāo)、集成電路布圖設(shè)計(jì)事務(wù)因受疫情影響喪失相關(guān)權(quán)利的,可以根據(jù)國家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局的第350號(hào)令進(jìn)行權(quán)利恢復(fù),具體地,若完成相關(guān)事務(wù)的官方絕限落入管控期而無法在期限內(nèi)完成,可以在障礙消除之日起2個(gè)月內(nèi),最遲自期限屆滿之日起2年內(nèi)免費(fèi)進(jìn)行恢復(fù)。但是,已經(jīng)喪失權(quán)利的專利的恢復(fù)期落入疫情管控期而無法按時(shí)處理的,仍需要繳納恢復(fù)費(fèi)辦理恢復(fù)。