近日,最高人民法院就集佳律所代理的平安夜集團(tuán)有限公司(下稱“平安夜公司”或“我方客戶”)針對(duì)第3382610號(hào)“賽林娜”商標(biāo)(下稱“訴爭商標(biāo)”)所提起的商標(biāo)權(quán)撤銷復(fù)審行政糾紛再審一案做出再審判決,支持平安夜公司的再審申請(qǐng),即撤銷北京市高級(jí)人民法院和北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院所分別作出的一二審判決,維持原國家工商行政管理總局商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)作出的商標(biāo)撤銷決定。至此,我方客戶取得再審勝訴,訴爭商標(biāo)終將被成功撤銷。
基本案情
2015年,我方客戶就訴爭商標(biāo)向商標(biāo)局提出連續(xù)三年不使用撤銷申請(qǐng)未獲支持而申請(qǐng)復(fù)審,獲得原商評(píng)委支持,即原商評(píng)委作出訴爭商標(biāo)應(yīng)予以撤銷的復(fù)審決定(下稱“被訴決定”)。訴爭商標(biāo)權(quán)利人不服該被訴決定而向北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院起訴,并補(bǔ)充提交了用以證明訴爭商標(biāo)存在使用的相關(guān)證據(jù)。北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院經(jīng)審理后認(rèn)為在案證據(jù)可以證明訴爭商標(biāo)在指定期間內(nèi)進(jìn)行了真實(shí)有效的商業(yè)使用而支持了訴爭商標(biāo)權(quán)利人的訴求。我方客戶不服該一審判決而依法向北京市高級(jí)人民法院提起上訴,北京市高級(jí)人民法院經(jīng)審理后作出二審判決維持了一審判決。我方客戶不服該二審判決,向最高人民法院申請(qǐng)?jiān)賹彙?/p>
在再審階段,集佳律師強(qiáng)調(diào)此類商標(biāo)權(quán)撤銷糾紛案件的核心在于:審查在案證據(jù)是否可以證明指定期間內(nèi)訴爭商標(biāo)是否在指定使用的商品貨服務(wù)上進(jìn)行了持續(xù)的實(shí)際使用,應(yīng)將使用的目的(善意或惡意)、使用行為本身(真實(shí)使用、象征使用甚至虛假使用)以及使用的后果(區(qū)分的市場效果還是混淆的市場效果)作為一個(gè)整體進(jìn)行考量。僅有象征性的、偶然性的非合法使用,不符合2001年商標(biāo)法第四十四條第四項(xiàng)規(guī)定的商標(biāo)使用行為的立法原旨。并針對(duì)賽林娜公司一審、二審及再審中提交的證據(jù)和答辯理由逐一進(jìn)行分析和論述。
該再審案件經(jīng)最高人民法院依法審查后裁定予以提審,并經(jīng)最高人民法院依法審理后采納了集佳律師關(guān)于商標(biāo)使用的上述相關(guān)主張,即商標(biāo)使用的本質(zhì)應(yīng)為“用于識(shí)別商品或服務(wù)來源”,須結(jié)合使用者在主觀上是否具有真實(shí)使用商標(biāo)的意圖,客觀上是否能使相關(guān)公眾在商標(biāo)與其所標(biāo)識(shí)的商品或服務(wù)之間建立聯(lián)系來進(jìn)行綜合評(píng)定。最高人民法院進(jìn)而支持了我方客戶的再審訴求,即撤銷一二審判決而維持被訴決定。
本案中,最高人民法院認(rèn)定訴爭商標(biāo)權(quán)利人“在行政階段及一審訴訟階段確實(shí)提供了大量使用證據(jù),……,這些證據(jù)中僅有少數(shù)直接標(biāo)注了訴爭商標(biāo)”,但最高院同時(shí)認(rèn)定訴爭商標(biāo)權(quán)利人基本上是將訴爭商標(biāo)與我方客戶的商標(biāo)及相關(guān)設(shè)計(jì)元素一起使用,且無法證明其系合法使用上述商標(biāo)。訴爭商標(biāo)權(quán)利人的該等使用容易導(dǎo)致相關(guān)公眾誤認(rèn),不能起到區(qū)分商品來源的作用,不構(gòu)成有效的商標(biāo)使用。另外,最高人民法院還認(rèn)為,商標(biāo)權(quán)利人在使用訴爭商標(biāo)的過程中,刻意貼近我方客戶的商標(biāo),主動(dòng)尋求市場混淆的結(jié)果,缺乏真實(shí)使用訴爭商標(biāo)的意圖。故,該等“不正當(dāng)?shù)氖褂眯袨椴粌H不能使訴爭商標(biāo)發(fā)揮基本的區(qū)分不同提供者的指示來源功能,而且容易造成消費(fèi)者的混淆、誤認(rèn),不屬于商標(biāo)法規(guī)定的使用”。
典型意義
商標(biāo)權(quán)撤銷復(fù)審行政糾紛類案件的核心在于審查認(rèn)定訴爭商標(biāo)的使用證據(jù)。商標(biāo)的使用是將商標(biāo)用于商業(yè)活動(dòng)中并旨在將商標(biāo)與商品或服務(wù)及其提供者之間建立起聯(lián)系,以起到識(shí)別商品來源的作用。判斷該行為是否構(gòu)成商標(biāo)使用,應(yīng)結(jié)合在案證據(jù)綜合考量使用者在主觀上是否具有真實(shí)使用商標(biāo)的意圖,以及所涉行為在客觀上是否能使相關(guān)公眾在商標(biāo)與其所標(biāo)識(shí)的商品或服務(wù)之間建立聯(lián)系。通過本案的再審判決可以較為清晰地看出最高人民法院在審查和認(rèn)定商標(biāo)使用證據(jù)時(shí)所把握的裁判要旨,即如果商標(biāo)權(quán)人將自己的商標(biāo)與他人的商標(biāo)同時(shí)使用,旨在模糊兩商標(biāo)各自的獨(dú)立性或暗示兩商標(biāo)存在特定的關(guān)聯(lián)性,從而不正當(dāng)?shù)乩盟松虡?biāo)所承載的商譽(yù),則不屬于符合商標(biāo)法本意的使用。如果商標(biāo)使用行為容易造成相關(guān)公眾對(duì)訴爭商標(biāo)所標(biāo)識(shí)的來源產(chǎn)生混淆、誤認(rèn),主動(dòng)尋求市場混淆的結(jié)果,則不能產(chǎn)生法定的商標(biāo)使用效果。
最高人民法院在本案中對(duì)于商標(biāo)使用要件的解讀和闡述,可以作為類似案件的范例參考,頗具典型和現(xiàn)實(shí)意義。從訴訟策略的角度,本案也在積極充分利用現(xiàn)有的司法救濟(jì)程序而據(jù)理力爭方面為類似案件的處理提供了參考。