文/北京集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 張雅靜
隨著我國知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識不斷提升,企業(yè)對品牌保護(hù)越來越重視,商標(biāo)注冊申請也成為企業(yè)品牌發(fā)展及保護(hù)的第一步。據(jù)統(tǒng)計(jì),截至2020年底,我國有效注冊商標(biāo)量已達(dá)到3017.3萬件,剩余的商標(biāo)資源越來越稀缺。面對在先注冊商標(biāo)保有量的不斷提升,商標(biāo)注冊申請被駁回的風(fēng)險(xiǎn)也越來越大,駁回復(fù)審案件量不斷加大,但駁回復(fù)審的勝訴率卻一直不高。比如,2021年2月16日至3月15日期間,駁回復(fù)審能夠初步審定的占比率僅為24.88%。那么,怎么才能使駁回復(fù)審能夠獲得初步審定?商標(biāo)注冊申請因在先注冊商標(biāo)的存在被駁回后,需要采取哪些措施去補(bǔ)救?
一、排除在先商標(biāo)注冊權(quán)利
通過對在先注冊商標(biāo)提起撤銷連續(xù)三年不使用、無效宣告等途徑撤銷在先注冊商標(biāo),為商標(biāo)注冊申請排除障礙。
?案例
華為技術(shù)有限公司在2020年3月10日提交“ ”商標(biāo)注冊申請,經(jīng)商標(biāo)局審查,申請商標(biāo)與第12944079號“ ”注冊商標(biāo)構(gòu)成近似商標(biāo),對“ ”商標(biāo)申請予以駁回。2020年6月6日,第12944079號“ ”注冊商標(biāo)被提起撤銷連續(xù)三年不使用申請,到申請商標(biāo)復(fù)審期間,第12944079號“ ”注冊商標(biāo)因連續(xù)三年停止使用被撤銷,故申請商標(biāo)在先權(quán)利障礙消失。2021年4月16日,國家知識產(chǎn)權(quán)局作出商評字[2021]第0000100952號商標(biāo)駁回復(fù)審決定書,決定申請商標(biāo)在復(fù)審商品上的注冊申請予以初步審定。
需要說明,商標(biāo)駁回復(fù)審的審查周期在六個(gè)月左右,撤銷連續(xù)三年不使用商標(biāo)審查周期在九個(gè)月左右,由于兩個(gè)程序存在時(shí)間差,那么撤三申請時(shí)間尤其重要,盡量在商標(biāo)申請注冊時(shí)提出,否則到駁回復(fù)審時(shí),在先權(quán)利商標(biāo)依然為有效注冊商標(biāo),駁回復(fù)審請求就難以支持。
二、與在先商標(biāo)權(quán)利人達(dá)成商標(biāo)共存
商標(biāo)權(quán)為民事權(quán)益,屬于私權(quán),在不違背《商標(biāo)法》第三十條的立法目的和基本原則的前提下,在先商標(biāo)權(quán)利人可以出具共存聲明或達(dá)成共存協(xié)議,同意申請商標(biāo)注冊。實(shí)踐中,在申請商標(biāo)與引證商標(biāo)不相同的前提下,行政機(jī)關(guān)對申請人與引證商標(biāo)所有人達(dá)成的共存協(xié)議會(huì)給予充分尊重。
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中國南方航空集團(tuán)公司申請注冊“ ”商標(biāo),被中國南方航空股份有限公司在先注冊的“ ”駁回,駁回復(fù)審期間,中國南方航空股份有限公司與中國南方航空集團(tuán)公司簽署商標(biāo)共存協(xié)議,并經(jīng)公證處公證,商標(biāo)評審委員會(huì)以商評字[2017]第0000063099號商標(biāo)駁回復(fù)審決定書,對申請商標(biāo)予以初步審定。
需要說明,行政機(jī)關(guān)對共存協(xié)議的認(rèn)可,是在商標(biāo)不相同,不會(huì)造成混淆的基礎(chǔ)上認(rèn)定商標(biāo)不近似。在文件提交上,在先權(quán)利人可以出具單方的商標(biāo)共存聲明,也可以由商標(biāo)申請人與在先權(quán)利人達(dá)成商標(biāo)共存協(xié)議。涉外主體必須對單方聲明或者共存協(xié)議進(jìn)行公證認(rèn)證,對于國內(nèi)主體最好到公證處對商標(biāo)共存聲明或商標(biāo)共存協(xié)議進(jìn)行公證,關(guān)聯(lián)公司之間的共存可不做公證。
三、查詢在先權(quán)利人主體狀態(tài)
在北京知識產(chǎn)權(quán)法院作出的(2017)京73行初8778號、(2019)京73行初2570號等多件生效判決中均明確,對于因商標(biāo)權(quán)利人已不存在而喪失商標(biāo)應(yīng)有功能的商標(biāo)而言,因其無法在市場上流通,故不會(huì)對相關(guān)公眾造成該商標(biāo)與其他商標(biāo)的混淆誤認(rèn)。北京市高級人民法院在《商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政案件審理指南》15.7也指出:商標(biāo)行政案件中,引證商標(biāo)權(quán)利人被注銷且無證據(jù)證明存在權(quán)利義務(wù)承受主體的,可以認(rèn)定引證商標(biāo)與訴爭商標(biāo)不構(gòu)成近似商標(biāo)。
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黑龍江金典緣食品有限公司申請注冊“ ”商標(biāo),商標(biāo)局引證“ ”商標(biāo)駁回申請商標(biāo)的注冊申請。商標(biāo)駁回復(fù)審時(shí),發(fā)現(xiàn)引證商標(biāo)所有人惠州市艾卓投資管理有限公司已經(jīng)注銷,申請人提交了引證商標(biāo)權(quán)利人注銷的工商信息資料,國家知識產(chǎn)權(quán)局以商評字[2021]第0000042422號駁回復(fù)審決定書,對申請商標(biāo)予以初步審定。
可見,在引證商標(biāo)權(quán)利人已注銷,且無證據(jù)表明存在權(quán)利義務(wù)承受主體情況下,可以在不混淆的基礎(chǔ)上認(rèn)定商標(biāo)不近似。但需要調(diào)取工商信息檔案作為證據(jù)提交。所以,在駁回復(fù)審中,查詢在先權(quán)利主體的狀態(tài)是必須做的工作。
綜上,在商標(biāo)注冊申請因在先權(quán)利障礙駁回后,不要輕易放棄,要積極尋找解決方案。保護(hù)得之不易的創(chuàng)意成果。