文/集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司 王靜宇
隨著一帶一路建設(shè)工作的不斷推進(jìn),東歐國家也逐漸進(jìn)入了一些中國企業(yè)的專利申請策略的世界版圖中。當(dāng)年東歐劇變,蘇聯(lián)解體成15個獨(dú)立的國家,包括亞美尼亞、阿塞拜疆、白俄羅斯、愛沙尼亞、格魯吉亞、吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦、立陶宛、拉脫維亞、摩爾多瓦、俄羅斯、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦、烏克蘭以及烏茲別克斯坦。這15個國家又根據(jù)其地理位置、政治關(guān)系,在專利上有了其他的劃分。
首先,說一下波羅的海三國。波羅的海三國,顧名思義是位于波羅的海沿岸的國家,指的是愛沙尼亞、拉脫維亞、立陶宛。這三個國家在東歐國家中算是國土面積不大,人口也比較少的,但是卻是經(jīng)濟(jì)環(huán)境最好的,人均GDP在東歐國家中占據(jù)前三。從地理環(huán)境上來看,這三個國家天然地和同樣位于波羅的海沿岸的芬蘭和波蘭關(guān)系較好。其中,愛沙尼亞離芬蘭很近,立陶宛又和波蘭接壤,位于中間的拉脫維亞因?yàn)闅v史上的原因受德國影響很深,同時有濃厚的反俄羅斯意識。因此,這三個國家在脫歐后,并沒有跟著俄羅斯加入歐亞組織(簡稱EAPO),反而加入了歐洲專利局(簡稱EPO)。這三個國家都有自己單獨(dú)的專利法和外觀設(shè)計(jì)法,愛沙尼亞還有自己單獨(dú)的實(shí)用新型法,另外兩個國家拉脫維亞和立陶宛不保護(hù)實(shí)用新型。拉脫維亞和立陶宛的發(fā)明沒有實(shí)審程序,但是外觀需要經(jīng)過實(shí)質(zhì)審查才能獲得授權(quán);愛沙尼亞的發(fā)明授權(quán)需要經(jīng)過實(shí)審,外觀和新型無需實(shí)審。這三個國家都不適用英語作為專利申請的語言,提交專利申請時必須遞交當(dāng)?shù)卣Z言的譯文。目前,中國申請人單獨(dú)在波羅的海三國申請專利的較少。通過EPO來獲得波羅的海三國的保護(hù)會是一個更有益于申請人的選擇。首先,通過EPO獲得的專利權(quán)會更穩(wěn)固,這使得申請人的專利權(quán)價(jià)值更高;其次,立陶宛和拉脫維亞都加入了倫敦協(xié)議,在辦理歐洲專利生效過程中,只需要翻譯權(quán)項(xiàng)即可,這就意味著會給申請人節(jié)省一大筆翻譯費(fèi)用;另外,拉脫維亞已關(guān)閉了PCT直接進(jìn)入國家階段的通道,也就是說,一件PCT國際申請若在拉脫維亞獲得保護(hù),只能先進(jìn)入EPO地區(qū)階段再進(jìn)入拉脫維亞。
然后,就是必須要談及到的,東歐國家中最有世界影響力的國家——俄羅斯。俄羅斯作為東歐國家中的第一大國,絕對可以稱之為地廣人多,人均GDP也僅次于波羅的海三個小國。敢與美國叫板,本身還是必須有些實(shí)力的。俄羅斯有四大工業(yè)區(qū),包括莫斯科工業(yè)區(qū),以汽車、飛機(jī)、火箭、鋼鐵和電子業(yè)為主;圣彼得堡工業(yè)區(qū),以石油化工、造紙?jiān)齑?、航空航天、電子業(yè)為主;烏拉爾工業(yè)區(qū),以石油、鋼鐵和機(jī)械為主;新西伯利亞工業(yè)區(qū),以煤炭、石油、天然氣、鋼鐵和電力業(yè)為主。俄羅斯把知識產(chǎn)權(quán)相關(guān)規(guī)定都并入了其民法典第四部分,其沒有獨(dú)立的知識產(chǎn)權(quán)法。
根據(jù)俄羅斯2014年10月1日的改法,俄羅斯專利系統(tǒng)發(fā)生了一些較大的變化,其中一項(xiàng)就是實(shí)用新型要經(jīng)過實(shí)質(zhì)審查才能獲得授權(quán)。自此,無論發(fā)明、新型還是外觀設(shè)計(jì),若想在俄羅斯獲得保護(hù),都必須要經(jīng)過實(shí)審。2014年改法后,俄羅斯發(fā)明專利申請程序更為嚴(yán)格,如主動修改請求只能提出一次、可以提公眾意見、審查專利申請是否披露完全等。改法后,俄羅斯實(shí)用新型申請程序也更為嚴(yán)格,如添加了實(shí)審程序、只允許提交一項(xiàng)獨(dú)立權(quán)利要求,另外,俄羅斯實(shí)用新型只能保護(hù)裝置(device)或結(jié)構(gòu)(construction),不能保護(hù)方法(method)、材料(substance)等。此次改法后,俄羅斯外觀申請程序不再需要提供主要特征列表。俄羅斯外觀申請中,申請人可以提交產(chǎn)品圖、設(shè)計(jì)圖或者是黑白線條圖。在提交圖片時,有一點(diǎn)是需要中國申請人特別注意的,那就是盡量不要提交彩色渲染圖,這主要是因?yàn)橹袊R產(chǎn)權(quán)局(簡稱SIPO)提供的優(yōu)先權(quán)證明副本是黑白圖。若申請人提交彩色渲染圖,而提交的優(yōu)先權(quán)文件是黑白圖,這會導(dǎo)致優(yōu)先權(quán)的喪失。俄羅斯外觀還有一個特點(diǎn),在某些情況下,未注冊的外觀設(shè)計(jì)可以受到版權(quán)的保護(hù)。總體來說,俄羅斯專利系統(tǒng)對申請人是比較友好的,提供了多種的專利救濟(jì)途徑,比如說可以先交中文后補(bǔ)俄文譯文、錯過進(jìn)入國家階段期限可以救濟(jì)、答復(fù)OA期限可以延期等。
談到俄羅斯專利系統(tǒng),就不得不提及歐亞專利組織(簡稱EAPO)。俄羅斯專利局和EAPO專利局都位于俄羅斯莫斯科,但是這卻是兩個獨(dú)立的系統(tǒng)。EAPO目前有8個成員國家,包括俄羅斯、白俄羅斯、亞美尼亞、阿塞拜疆、哈薩克斯坦、塔吉克斯坦、土庫曼斯坦和吉爾吉斯斯坦。烏克蘭曾在1995年向世界知識產(chǎn)權(quán)(簡稱WIPO)總干事遞交過加入歐亞專利公約的文書,但是由于烏克蘭與俄羅斯之間的緊張關(guān)系,該文書一直未被獲批。摩爾多瓦在1996年2月16日加入了EAPO,并與2012年4月26日廢棄了其加入EAPO的文書。歐亞專利只能保護(hù)發(fā)明,其也加入了PCT系統(tǒng)。歐亞專利系統(tǒng),同中國申請人所熟悉的歐洲專利申請系統(tǒng)類似,除了沒有生效程序,也就是意味著,申請人一旦獲得了歐亞專利權(quán)就可以自動在其8個成員國內(nèi)獲得保護(hù),不要再額外繳納費(fèi)用與提交文件,只需要繳納年費(fèi)即可。歐亞專利系統(tǒng)對申請人也非常友好,對于自然人的中國申請人,其官方費(fèi)用給予50%的減免。其中歐亞專利法實(shí)施細(xì)則第39條還專門提供一個權(quán)利恢復(fù)條款,并涉及了年費(fèi)繳納的恢復(fù)。根據(jù)該條款,歐亞專利權(quán)利人可以在獲得專利權(quán)后,只在俄羅斯繳納年費(fèi)。而在其后的3年內(nèi),再考慮是否需要補(bǔ)繳年費(fèi)以恢復(fù)該專利權(quán)在其他歐亞成員國的效力。相對于俄羅斯專利系統(tǒng),歐亞專利系統(tǒng)也有其獨(dú)有的優(yōu)勢,如允許權(quán)利要求的多項(xiàng)引用多項(xiàng),在最終決定發(fā)出前都可以提出主動修改、專利證書包含發(fā)明書內(nèi)容等。2018年4月1日起,EAPO與SIPO之間的專利審查高速路(簡稱PPH)試點(diǎn)項(xiàng)目正式啟動,為期三年。自此,中國申請人向EAPO遞交專利申請時,可以考慮通過PPH來加速申請。歐亞專利的授權(quán)周期一般為2至4年,通過PPH加速,順利的話,可以加快到1年左右。但是PPH僅是加快第一次的審查,其加快的情況是不可控制的。通常,建議申請人可以選擇EAPO自己的加速審查制度,該制度可以從形式審查、實(shí)質(zhì)審查以及授權(quán)階段進(jìn)行分階段的加速,該加速程序加速效果明顯且可控,同樣沒有官費(fèi),但是可能會涉及更多的國外事務(wù)所費(fèi)用(涉及多次提交)。
談到俄羅斯,就不得不提及烏克蘭。在東歐國家中,烏克蘭和俄羅斯的愛恨情仇真的是當(dāng)今社會政治話題的一大談資。2013年底至2014年初,烏克蘭境內(nèi)政局動蕩,最終導(dǎo)致了克里米亞獨(dú)立,烏克蘭親美勢力上臺,親俄總統(tǒng)逃亡,爆發(fā)了大規(guī)模內(nèi)戰(zhàn),直至今日,硝煙仍有可能隨時繼續(xù)。在這樣的政治局勢下,建議申請人對于烏克蘭的專利申請慎之又慎。烏克蘭有獨(dú)立的發(fā)明與實(shí)用新型保護(hù)法和外觀設(shè)計(jì)保護(hù)法,其中發(fā)明有實(shí)審程序,新型和外觀無需實(shí)審即可獲得授權(quán)。
除了烏克蘭,烏茲別克斯坦和格魯吉亞也沒有加入歐亞專利組織。這也是由于這兩個國家與俄羅斯的緊張關(guān)系造成的。烏茲別克斯坦在蘇聯(lián)解體后,就一直在進(jìn)行去俄羅斯化的進(jìn)程中。格魯吉亞一直和俄羅斯沖突不斷,2008年還與俄羅斯為了爭奪南奧塞梯的控制權(quán)而爆發(fā)了戰(zhàn)爭。這兩個國家都是PCT成員國,除了通過單一國家申請,都還可以通過PCT途徑來獲得國家階段的保護(hù)。烏茲別克斯坦有獨(dú)立的發(fā)明、實(shí)用新型和工業(yè)外觀設(shè)計(jì)法,其發(fā)明、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)的專利權(quán)都需要通過實(shí)質(zhì)審查才能獲得。格魯吉亞有獨(dú)立的專利法和外觀設(shè)計(jì)法,其發(fā)明、實(shí)用新型和外觀設(shè)計(jì)的專利權(quán)也都需要通過實(shí)質(zhì)審查才能獲得。
再來談一下哈薩克斯坦。哈薩克斯坦,作為東歐國家中的第二大國家,在人均GDP上緊跟俄羅斯。中國,是其重要的貿(mào)易伙伴國,是其前三大進(jìn)口國之一。哈薩克斯坦有獨(dú)立中的專利法,其發(fā)明專利申請和外觀專利申請都有實(shí)審程序,實(shí)用新型則無需實(shí)審即可獲得授權(quán)。發(fā)明專利申請的授權(quán)周期約3-5年,保護(hù)客體包括一種產(chǎn)品、一種方法、已知產(chǎn)品或方法的新用途以及新產(chǎn)品的特定用途;實(shí)用新型專利申請的授權(quán)周期約1年,僅可以保護(hù)制作方法及要求和產(chǎn)品(裝置)構(gòu)成;哈薩克斯坦外觀專利申請的授權(quán)周期約1年半,一件申請中可以提交多項(xiàng)外觀設(shè)計(jì)。
最后是摩爾多瓦。作為東歐國家中最貧窮的國家,摩爾多瓦內(nèi)部一直存在親俄羅斯派與親歐派兩派勢力,近幾年親歐派一直處于上峰,摩爾多瓦政府更把加入歐盟作為外交的優(yōu)先目標(biāo)。因此,摩爾多瓦在脫離了EAPO以后,就積極地與EPO接洽,并與2013年10月16日與EPO簽署了歐洲專利生效協(xié)議,該協(xié)議于2015年11月1日正式生效。也就是說,如果申請人想要在摩爾多瓦獲得專利保護(hù),并不需要進(jìn)行單一國家申請,只需要在歐洲專利授權(quán)后向摩爾多瓦辦理生效手續(xù)即可。辦理生效時,仍需要提交當(dāng)?shù)卣Z言的全文譯文。對于摩爾多瓦脫離EAPO前所申請的歐亞專利,摩爾多瓦專利局和EAPO專門簽署了一份雙邊協(xié)議來保證這些專利在摩爾多瓦的保護(hù)。也就是說,在2012年4月26日之前在EAPO提交的專利申請,在其專利保護(hù)期限內(nèi),仍可以獲得在摩爾多瓦的專利保護(hù)。 以上是對于東歐國家專利申請方面的一些建議,希望能夠給申請人在向東歐國家提交專利申請時,提供一些策略指導(dǎo)。