文/集佳知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司西安分所 牛姚剛
1、商標(biāo)淡化的概念
商標(biāo)淡化是指未經(jīng)權(quán)利人許可,將與馳名商標(biāo)相同或相似的文字、圖形及其組合在其他不相同或不相似的商品或服務(wù)上使用,從而減少、削弱該馳名商標(biāo)的識別性和顯著性,損害、玷污其商譽(yù)的行為。
2、相關(guān)法條規(guī)定
《當(dāng)前知識產(chǎn)權(quán)審判中需要注意的若干法律問題(商標(biāo))》——關(guān)于馳名商標(biāo)的保護(hù)問題:商標(biāo)授權(quán)確權(quán)行政訴訟中馳名商標(biāo)的保護(hù)范圍,應(yīng)當(dāng)根據(jù)《最高人民法院關(guān)于審理涉及馳名商標(biāo)保護(hù)的民事糾紛案件應(yīng)用法律若干問題的解釋》第九條的規(guī)定予以確定,尤其是對已注冊馳名商標(biāo)的保護(hù)不應(yīng)僅限于避免商品來源的混淆,而應(yīng)擴(kuò)大保護(hù)至避免該馳名商標(biāo)的“淡化”。對于商標(biāo)評審委員會(huì)僅以混淆標(biāo)準(zhǔn)確定已注冊馳名商標(biāo)的保護(hù)范圍,而訴訟中經(jīng)審理發(fā)現(xiàn)需要通過“淡化”標(biāo)準(zhǔn)擴(kuò)大保護(hù)的,應(yīng)當(dāng)對商標(biāo)評審委員會(huì)的裁決予以糾正。
3、案件詳情
孫克鵬于2015年4月23日在第19類商品上注冊了“夢之藍(lán)+MENGZHILAN”商標(biāo),2016年8月27日初審公告。江蘇洋河酒廠股份有限公司于2016年11月18日對該商標(biāo)提起了異議申請,理由:被異議商標(biāo)與異議人第19類商品上注冊的第13968065號“夢之藍(lán)”商標(biāo)構(gòu)成類似商品上的近似商標(biāo),侵犯了其注冊在第33類商品上的第4253363號“夢之藍(lán)”馳名商標(biāo)權(quán)。
4、案件分析
?。?)商標(biāo)最基本的功能用途是區(qū)分商品與服務(wù)的來源
首先,上述案件中被異議商標(biāo)與引證商標(biāo)的漢字部分均為“夢之藍(lán)”,就“夢之藍(lán)”三個(gè)文字本身而言,其為典型的臆造性詞匯,獨(dú)創(chuàng)性較高。
其次,“夢之藍(lán)”商標(biāo)最早由洋河公司將其申請注冊為商標(biāo)使用,經(jīng)過洋河公司后期大量的使用及廣泛宣傳,使得該商標(biāo)的知名度逐漸提高,并達(dá)到馳名的狀態(tài),且與洋河公司之間形成唯一對應(yīng)關(guān)系。
再次,當(dāng)“夢之藍(lán)”商標(biāo)在洋河公司多年的使用過程中,其知名度逐漸在提高,同時(shí)該商標(biāo)商品的品牌價(jià)值也在逐漸的提高。因此,“夢之藍(lán)”品牌代表著洋河公司商品生產(chǎn)標(biāo)準(zhǔn),也代表著洋河公司的企業(yè)文化,其已經(jīng)形成了區(qū)分不同商品來源的標(biāo)志。
最后,對于普通的公眾而言,其不具備很高的特定行業(yè)知識儲(chǔ)備,其識別商標(biāo)最基本的方式就是從文字來進(jìn)行識別,當(dāng)相同文字商標(biāo)同時(shí)出現(xiàn)在同一場所或者相鄰場所時(shí),難免會(huì)產(chǎn)生相關(guān)聯(lián)想,認(rèn)為二者之間存在某種特定的合作或者代理關(guān)系,必然基于對具有較高知名度商標(biāo)品牌的信任,而挑選此類商品,從而對商品的來源產(chǎn)生誤認(rèn)。
由上可知,商標(biāo)最基本的功能用途是作為識別商品與服務(wù)的來源。當(dāng)商標(biāo)經(jīng)過權(quán)利人的大量使用及宣傳,本身的顯著性和知名度也會(huì)隨之提高,也會(huì)具有極高的品牌的價(jià)值和極高的影響力。當(dāng)市場中出現(xiàn)相同的商標(biāo)使用在相關(guān)商品上,必然會(huì)導(dǎo)致相關(guān)公眾對商品的來源產(chǎn)生誤認(rèn),商標(biāo)最起碼的功能作用就將喪失。
延伸:當(dāng)某些商標(biāo)在文字本身獨(dú)創(chuàng)性較弱的時(shí)候,還需要看該商標(biāo)經(jīng)過權(quán)利人后期的大量使用及宣傳,該商標(biāo)是否能夠與權(quán)利人之間形成對應(yīng)的關(guān)系,能夠起到區(qū)分不同商品與服務(wù)來源的功能。
(2)淡化馳名商標(biāo)的主要行為:割裂(模糊)、貶損(或丑化)、曲解及其他違法行使馳名商標(biāo)使用權(quán)的行為
結(jié)合上述案件進(jìn)行簡單的分析如下:
?、倮纾簩O克鵬將在酒類商品上達(dá)到馳名狀態(tài)的“夢之藍(lán)”商標(biāo)申請使用在第19類商品上,沖淡該商標(biāo)在酒類行業(yè)已建立起來的聲譽(yù),導(dǎo)致其商業(yè)價(jià)值和吸引力降低,使其指向酒類商品的顯著性和識別性逐漸模糊,淡化了人們將該商標(biāo)與酒類商品特定的聯(lián)系。
?、诶?,“夢之藍(lán)”和“洋河”為酒類商品上的馳名商標(biāo),將該商標(biāo)用于農(nóng)藥或者馬桶上,這些都是對商標(biāo)形象的污損和丑化,有損馳名商標(biāo)的商業(yè)信譽(yù)或是降低其正面評價(jià),使消費(fèi)者對該商標(biāo)產(chǎn)生不良印象。
③例如,將洋河公司的子品牌“藍(lán)瓷”曲解成酒瓶的通用名稱,這些都使得商標(biāo)指向特定商品的顯著性和可識別性完全喪失。
(3)預(yù)防馳名商標(biāo)的淡化主要措施
①企業(yè)在挑選自己的主打品牌時(shí):首先,盡量選擇一些具有較高獨(dú)創(chuàng)性的文字、圖形或者圖文組合商標(biāo),盡量避免使用一些常用詞匯,也要盡量避免使用一些帶有不良含義的詞匯。其次,在進(jìn)行商標(biāo)申請注冊過程中,可以自行查詢在同一類別有沒有在先注冊比較近似的商標(biāo),或者咨詢代理機(jī)構(gòu)、由代理機(jī)構(gòu)幫忙進(jìn)行查詢,減少商標(biāo)注冊所需時(shí)間,盡量早點(diǎn)拿到商標(biāo)注冊證書。
?、陬A(yù)防措施:首先,公司已經(jīng)取得了商標(biāo)注冊權(quán),應(yīng)在相關(guān)商品與服務(wù)上進(jìn)行商標(biāo)注冊,在其他不相關(guān)的商品與服務(wù)上進(jìn)行防御性的注冊,避免某些公司或者個(gè)人申請注冊與馳名商標(biāo)近似或者相同的商標(biāo),保護(hù)自己合法的商標(biāo)權(quán)益。其次,公司應(yīng)成立自己專有的知識產(chǎn)權(quán)部門,招聘專業(yè)性的人才,對自己的品牌進(jìn)行維護(hù)及侵權(quán)監(jiān)督。再次,公司應(yīng)注意保護(hù)自己得來不易的商標(biāo)品牌價(jià)值,向各省各地的工商管理局等國有機(jī)關(guān)進(jìn)行備案,并向各地的代理商發(fā)布相應(yīng)的通知,注意查詢是否有盜用、摹仿馳名商標(biāo)的行為。最后,在監(jiān)測到與企業(yè)自身商標(biāo)比較近似的商標(biāo)時(shí),應(yīng)及時(shí)的采取異議、撤三、無效宣告等方式消除可能因?yàn)閷Ψ缴虡?biāo)的使用而弱化自身商標(biāo)品牌價(jià)值的行為。
綜上,商標(biāo)淡化是減少、削弱馳名商標(biāo)或其他具有相當(dāng)知名度的商標(biāo)的識別性和顯著性,損害、玷污其商譽(yù)的行為。對消費(fèi)者來說,是對馳名商標(biāo)的信賴?yán)婕皩?shí)際利益的損害。